22 декабря 2020 года генеральный директор Ripple Бред Гарлингхаус объявил, что он ожидает подачи иска против компании от правительства США в лице Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC). Буквально через день SEC официально обвинила Ripple в незаконном привлечении 1,3 миллиарда долларов.
Правомерность иска зависит от определения правового статуса XRP. В иске говорится, что сбор средств за счет продажи XRP был незаконной продажей ценных бумаг. Если будет доказано, что XRP является валютой, как утверждает Ripple, а не ценной бумагой, то обвинения с компании будут сняты.
Ранее группа инвесторов подала на Ripple в суд несколько иском по схожему обвинениям, в том числе, инвесторы обвиняли компании и ее главного директора в мошенничестве, но позже они были сняты, как недоказанные.
Вероятно, именно поэтому, в иске SEC нет ни слова о мошенничестве, в противном случае это были бы очень серьезные обвинения.
Знала ли Ripple о готовящемся иске?
Представители Ripple Labs уже некоторое время намекали на возможных трениях с регулирующими органами США. Еще в октябре появилась информация, что компании может перенести свою штаб-квартиру из США в другую юрисдикцию, а генеральный директор компании Брэд Гарлингхаус в своем Твиттере просил американских регуляторов единой национальной нормативно-правовой базе для всех криптовалют.
3 декабря 2020 года генеральный директор Ripple появился на CNN и заявил, что правовой статус XRP до сих пор не ясен. В то время Гарлингхаус выразил обеспокоенность по поводу способности компании работать в США. Однако он добавил, что только 5% клиентов Ripple находятся в США.
Другие основные криптовалюты, такие как эфириум (ETH) и биткоин (BTC), были давно отмечены SEC как не являющиеся ценными бумагами. XRP, который, по словам Ripple, будет использоваться для крупных финансовых транзакций, также можно легко рассматривать в качестве валюты. Пока об иске не стало известно, не было никаких оснований утверждать, что SEC поступит в отношении XRP таким образом.
Но это случилось. В результате этого объявления цена XRP упала на 36% за один день до 0,27 доллара на момент написания. Недавние максимумы были около 0,79 доллара.
Бегство XRP-китов и исключение из листинга
Падение цен было вызвано бегством институциональных и розничных инвесторов. Особенно сильно новость вызвала панику у пользователей Твиттера. По данным аналитического портала Santiment, количество китов XRP начало сокращаться: владельцев с более чем 10 миллионами XRP резко сократилось с момента обнародования иска против Ripple.
Ряд криптовалютных бирж исключили XRP из списка, опасаясь проверки со стороны правительства США. Bitwise, крипто-хедж-фонд, который владеет десяткой крупнейших криптоактивов, полностью распродал свои XRP в пользу других, неназванных активов. До продажи XRP составлял 3,8% портфеля Bitwise. За ними последовали крипто-инвестиционные фирмы Galaxy Digital и Jump Trading, которые прекратили торговлю XRP.
Пользователи что-то подозревают
Некоторые криптоэнтузиасты высказывают мнение о том, что Ripple «продался» централизованным банкам, поскольку у них возникают подозрения относительно сроков этого объявления. Некоторые считают, что компания сдерживала эту информацию до 12 декабря 2020 года: в этот день был сделан снимок реестра XRP для эирдропа токена Spark от Flare Network.
Интересно, что есть информация о том, что Джед Маккалеб, соучредитель Ripple, перевел XRP на сумму 49 миллионов долларов (133 152 655 долларов США) до наихудшего падения цен. Средства были переведены из расчетного кошелька в личный кошелек, предположительно принадлежащий Маккалебу. Движение этих средств предполагало крупную продажу, и это вызвало дальнейшие обвинения разочарованных пользователей в том, что XRP является «мошенничеством».
🚨 🚨 🚨 🚨 133,152,655 #XRP (48,850,963 USD) transferred from Jed McCaleb Settlement to Jed McCaleb wallet
— Whale Alert (@whale_alert) December 23, 2020
После ухода из XRP бывший программист стал техническим директором Stellar, конкурирующего криптоактива. Однако, и сам Stellar пострадал от этой новости, поскольку пользователи посчитали, что он станет следующим объектом для SEC.
Что ждет Ripple и XRP в будущем?
Трудно сказать, что будет дальше с XRP и Ripple, но кроме отрицательных моментов есть в этой истории и положительные стороны. Не все регулирующие органы поддерживают позицию SEC. Так, другие основные ветви правительства США, включая Министерство юстиции и FinCen Министерства финансов, уже определили, что XRP является валютой.
Кроме того, история знает подобные ситуации, которые не заканчивались катастрофой. Судебный процесс может быть дорогостоящим, но, если в конгрессе принимают участие политики, дружественные к криптовалюте , его можно будет отклонить.
Тем временем Джей Клейтон, на чьей должности были отклонены все заявки на крипто-ETF, ушел в отставку с должности главы SEC, а на его место пришел сторонник криптовалюты республиканец Элад Ройсман, который был назначен исполняющим обязанности председателя SEC. Администрация избранного президента Байдена может изменить политику.
Аналогичным образом, некоторые первоначальные предложения монет (ICO) столкнулись с юридическими проблемами, проиграли свои дела, но все же оказались на ногах. В этом году против фонда Tezos Foundation был подан иск, в котором инвесторы заявили, что ICO было продажей ценных бумаг без лицензии.
Tezos урегулировал иск о возмещении ущерба в размере 25 миллионов долларов , и суд не постановил, является ли актив ценной бумагой или нет. Несмотря на то, что это является болезненным ударом, текущая рыночная капитализация Tezos составляет около 1,5 миллиарда долларов и, по-видимому, не так уж и вредна для нее.
В сентябре 2019 года Комиссия обвинила Block.On в том же преступлении, что и Ripple, — в сборе средств путем продажи незарегистрированных ценных бумаг и сбора миллиардов долларов США. По итогу штраф составил 0,58 процента от этой суммы, собранной во время ICO в 2017 году: 24 миллиона долларов.
В ответ Block.One согласился выплатить штраф, не признавая обвинения и не отрицая его. Однако в пресс-релизе компании упоминается, что токен ERC-20 больше не находится в обращении (после того, как EOS перешел на свою собственную сеть из Ethereum в середине 2018 года), и им нечего регистрировать в качестве безопасности в SEC.
Аналогичным образом, в августе 2019 года приложение для обмена сообщениями Kik было обвинено в проведении незарегистрированной продаже ценных бумаг. В октябре 2020 года суды окончательно постановили, что токены действительно являются ценными бумагами. Они оштрафованы Кик всего на $5 миллионов .
Даже если Ripple проиграет дело, они могут продолжать работать за пределами США. Они не сталкиваются с такими ограничениями где-либо еще, и если пять процентов клиентов находятся в США, то это, очевидно, не конец Ripple Labs, какой мы ее знаем.
У каждой криптовалюты есть свои ярые последователи и не менее ядовитые критики. Если XRP выйдет из этого дела победителем, то сейчас он торгуется с большим дисконтом. С другой стороны, есть и куда падать.
Читайте новости первыми в нашем Telegram-канале и делитесь своими идеями в Telegram-чате для общения.